La oamenii sănătoși, sistemul imunitar este prima linie de apărare împotriva germenilor, a virușilor și a altor invadatori. Dar artrita reumatoidă este o boală autoimună. Asta înseamnă că sistemul imunitar atacă țesutul sănătos în corpul dumneavoastră, în acest caz, articulațiile. Ca urmare, articulațiile devin dureroase și umflate. De asemenea, vă puteți simți obosiți. Fibromialgia nu este o boală autoimună, însă simptomele sale sunt similare, întrucât provoacă durere, rigiditate și oboseală. Medicii nu știu ce cauzează fibromialgia. O teorie ar fi existența unui dezechilibru al substanțelor chimice din creier, care vă fac mai sensibili la durere. Aceeași presiune pe care ceilalți o consideră normală, se poate simți dureroasă pentru dumneavoastră. O altă legătură poate fi inflamația, care implică o parte a corpului devenită umflată, roșie, și dureroasă. Este principala problemă a artritei reumatoide. Fibromialgia nu este considerată o afecțiune inflamatorie, dar inflamația cronică ar putea juca un rol. Stilul dumneavoastră de viață, greutatea și nivelul de stres pot ridica toate șansele pentru ambele condiții.